Los mejores directores de la historia ( 5 ): Sidney Lumet y “ Veredicto final “

Disponible en Disney Plus.

Dirección: Sidney Lumet.

Reparto: Paul Newman, Jack Warden, James Mason, Charlotte Rampling.

Uno de los mejores films del subgénero judicial junto a “ Testigo de cargo”, “ Doce hombres sin piedad “ ( también dirigida por Lumet ) , “ Anatomía de un asesinato “ y “ Algunos hombres buenos” con un maduro Newman inmenso y una trama muy atractiva que nos presenta la lucha de David ( el abogado alcoholizado en horas bajas con un sucio y desangelado despacho, que interpreta Newman ) y Goliat ( el adinerado y lujoso bufete de abogados con multitud de ayudantes que lidera el soberbio James Mason ) 

 Lumet es un director con mucho en común con Sidney Pollack, del que hablé en la entrada anterior, al igual que el director de “ Havana”, es un cineasta cuyos mayores éxitos fueron en los años 70 ( “ Serpico”, “ Tarde de perros”,” Asesinato en el Orient Express”,  “ Network un mundo implacable “ )  tuvo un actor  fetiche ( en su caso Sean Connery con cinco películas  ) y no ha sido muy reconocido por la crítica. Sin embargo su larga filmografía es de una calidad muy alta con clásicos de altura y trabajando con grandes estrellas ( Connery, Al Pacino, Newman ) El film aunque incide en tópicos habituales en este tipo de películas de juicios, tales cómo  la emoción del veredicto, el discurso final cargado de emoción del abogado al jurado, los testigos sorpresa, el abogado idealista que lucha contra los elementos… es una película que se eleva por encima de la media de éstos films gracias a un memorable trabajo de Paul Newman que se echa la película a sus espaldas y se mete poco a poco, conforme evoluciona emocional y moralmente su personaje, al espectador en el bolsillo. A pesar de ser un film de los 80, Lumet opta por un ritmo y tono lento y con abundantes silencios, sin caer no obstante nunca en el aburrimiento, con una puesta en escena sencilla pero muy efectiva ( por ejemplo cuando en el despacho del personaje de Mason se nos muestra copa en mano la traición al personaje de Newman o como Warden sin decir nada y sólo mirando un sobre descubre también esa “ jugarreta “ )

 Newman es un abogado alcoholizado, solitario, con mala fama profesional por errores pasados, que se aferrará para recuperar su autoestima y la fe en la justicia en un caso que aparentemente no debería llegar a juicio: una negligencia médica en la que los demandados ( dos reputados médicos y la Iglesia Católica - dueña del hospital- )  ofrecen una gran suma de dinero a los familiares de una paciente en coma. Newman contra el consejo de todos ( incluso del juez que debe juzgar,  menos independiente  de lo que debiera ) decide ir a un juicio suicida que tiene casi imposible ganar, removida su conciencia tras ir a visitar a su clienta que ha quedado en un estado vegetal. A partir de ahí, el personaje decide que no se trata de dinero, sino de dignidad y de justicia.

A pesar de la escasez de medios con el que cuenta frente a su poderoso antagonista ( Lumet nos muestra en varias escenas como con un montón de asistentes el maquiavélico abogado interpretado por Mason prepara con gran detalle el juicio ) hasta los familiares de su clienta se ponen en su contra  y con la sola ayuda del único amigo que le queda ( un magnífico y fiel Jack Warden ) Newman se irá poco a poco creciendo y ni si quisiera una dura traición que sufre, le frenará. El legendario protagonista de “ El buscavidas “ realiza una de sus últimas grandes interpretaciones y como en otros films “ judiciales “ como “ Matar a un ruiseñor “ personifica al abogado íntegro que no se rinde y cree en el sistema. Mason por su parte representa lo peor del oficio: el hábil letrado que sirve sin escrúpulo alguno al poderoso que usa la ley para aplastar al rival y no buscando la justicia y que recurrirá a los métodos más inmorales por minar a su rival.

Lo mejor: La interpretación de Newman y un tercio final memorable.

Lo peor: Que su ritmo quizá a algunos espectadores le resulte demasiado lento.